Gigantes industriais da Europa divergem em estratégias para lucrar com inteligência artificial
As três maiores companhias industriais da Europa estão adotando caminhos completamente diferentes para aplicar os ganhos extraordinários obtidos com o boom da inteligência artificial. Enquanto a Schneider Electric segue os passos da Siemens ao avançar ainda mais no setor de softwares, a ABB prefere concentrar seus esforços em fortalecer a produção de equipamentos físicos.
Investimentos bilionários e novas aquisições As empresas rivais elevaram suas projeções de lucro recentemente e aproveitaram a valorização de suas ações, além da solidez de seus balanços, para realizar aquisições de grande porte. Cada uma delas fechou, nos últimos dois anos, a maior transação de sua história corporativa.
O movimento mais recente aconteceu quando a francesa Schneider anunciou a compra do grupo americano de software de engenharia PTC por quase US$ 24 bilhões. Essa transação representa a maior operação entre a Europa e a América do Norte desde 2021, de acordo com dados da Dealroom.
Embora o trio fabrique desde disjuntores até computadores industriais e trens de alta velocidade, essas corporações aplicam recursos pesados em tecnologias para fornecer energia, gerenciar e resfriar os data centers impulsionados pela inteligência artificial. Como a Europa ficou para trás no mercado de modelos de IA voltados para consumidores, a indústria local aposta na infraestrutura e na chamada IA industrial para otimizar dados de fábricas.
Estratégias divergentes no mercado “Cada empresa está seguindo sua própria estratégia e fazendo aquisições compatíveis com ela”, afirmou Kulwinder Singh Rajpal, analista da AlphaValue. “Os balanços são sólidos, há fluxo de caixa livre suficiente e elas têm boa visibilidade sobre a demanda por data centers.”
O presidente-executivo da Schneider, Olivier Blum, destacou que o acordo com a PTC formava uma “potência completa em software e IA” ao unir os sistemas de energia da marca francesa com os programas de projeto dos americanos. “À medida que a inteligência passa a ser cada vez mais incorporada a produtos, máquinas, processos e sistemas de energia, surgem novas oportunidades significativas”, declarou a empresa.
A recepção do mercado foi cautelosa e as ações da Schneider caíram 10% no anúncio. Analistas da Jefferies demonstraram preocupação com uma possível diluição na gestão de energia e questionaram o alto investimento em um momento de apreensão tecnológica.
A abordagem da ABB e o pioneirismo da Siemens Em contrapartida, a ABB optou por comprar a fabricante britânica de componentes Rotork por US$ 5,5 bilhões. Peter Voser, presidente do conselho da ABB, fez questão de ressaltar a “grande diferença em relação à Siemens e à Schneider” nas decisões de fusão. “Não somos uma empresa que compra companhias de software ou de IA…não somos favoráveis a adquirir algo que não dominamos completamente”, afirmou ele, acrescentando que a companhia prefere desenvolver soluções do zero.
A Siemens, por sua vez, foi pioneira ao adquirir a UGS há quase duas décadas e concluiu no ano passado a compra da Altair Engineering por US$ 10 bilhões. “Os acontecimentos recentes no mercado confirmam que já estavam no caminho certo há uma década, ao combinar os mundos físico e digital”, afirmou a Siemens sobre a estratégia. “O fato de outros participantes do mercado estarem agora seguindo o mesmo caminho apenas reforça essa constatação.”
O futuro da IA industrial A exposição a data centers varia entre as três corporações, com a Schneider liderando em receita proporcional no setor, seguida por Siemens e ABB. O sucesso futuro dependerá de duas frentes: atender à demanda contínua por infraestrutura e implementar com sucesso a inteligência artificial industrial em linhas de montagem e engenharia.
“Os gigantes europeus da engenharia têm décadas de dados industriais”, afirmou Bastian Nominacher, cofundador da empresa alemã de software corporativo Celonis. “A oportunidade de transformar isso em vantagem competitiva com a IA é enorme.” Apesar do otimismo, existem preocupações sobre o financiamento do setor e o risco de uma bolha tecnológica, mas a convicção do mercado permanece firme. “A convicção é que já não se pode separar hardware e software na operação das fábricas do futuro”, pontuou o analista Lucas Ferhani.
Fonte: Folha - Tecnologia
