Dos 302 atletas da delegação brasileira na Olimpíada de Tóquio, 242 recebem o Bolsa Atleta. Através de programas como este e o Bolsa Pódio, o governo federal investiu mais de R$ 750 milhões no esporte olímpico no país.
Divisor de águas do setor esportivo, o Bolsa Atleta foi criado em 2005 e transformou-se no maior patrocinador individual do mundo. Em 14 anos, 63,3 mil bolsas bancaram 26,5 mil atletas.
Desde que foi criado, o programa distribuiu mais de R$ 1,1 bilhão, criando condições para atletas se dedicarem em competições locais, sul-americanas, pan-americanas, mundiais, olímpicas e paraolímpicas. Hoje, é considerado fundamental para que os esportistas possam se sustentar, sobretudo na fase inicial de suas carreiras.
O Bolsa Atleta disponibiliza aos atletas 12 parcelas, renováveis, recebidas diretamente em conta de pessoa física na Caixa Econômica. Os valores variam entre R$370, para atletas de base, e R$ 15 mil, para medalhistas olímpicos.
A solicitação para o Bolsa Atleta é feita de forma online, pelo site. Selecionados, os atletas assinam um termo de adesão. Os depósitos são feitos sem intermediários e a principal prestação de contas do atleta ao governo e à sociedade “é a obtenção de resultados expressivos nas disputas”, de acordo com o Ministério da Cidadania. Este ano, o programa contemplou 7.197 atletas, com um investimento previsto de R$ 97,6 milhões.
Em 2014, o Bolsa Atleta foi ampliado, contemplando nada menos do que 7.752 atletas nas categorias Estudantil (313), Base (290), Nacional (4.875), Internacional (1.808), Olímpica/Paraolímpica (247) e Pódio (219). Os valores das bolsas variavam entre R$ 370 (categorias Estudantil e de Base) e R$ 3.100 (Olímpica/Paraolímpica), chegando a valores superiores no Bolsa Pódio (entre R$ 5 mil e R$ 15 mil).
Em 18 das 33 modalidades que o Brasil vai disputar no Japão, 100% dos atletas são bolsistas do programa. Seis praticam tênis de mesa; oito, vôlei de praia; quatro, saltos ornamentais; cinco, ciclismo (levando em conta mountain bike e BMX); sete, ginástica artística; e três, taekwondo. Já no atletismo, 48 dos 51 esportistas fazem parte do programa e, dos 26 atletas da natação, 25 integram o Bolsa Atleta.
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